Usare Twitter aiuta a controllare l'influenza stagionale

Usare Twitter aiuta i medici a monitorare i casi di influenza stagionale

Con l’avvento dei social network fa piacere sapere che questi nuovi strumenti di comunicazione siano utili anche per nobili cause. È il caso di Twitter che si è rivelato un validissimo alleato dei medici in quanto permette di seguire la diffusione di una malattia, come ad esempio l’influenza stagionale.

A conferma di questo, sappiamo che un gruppo di studiosi della John Hopkins University di Baltimora, negli Stati Uniti, sono ormai abituati ad usare Twitter per valutare l'intensità delle varie malattie infettive che ogni anno si abbattono sulla popolazione.

Il medico riceve i dati in un tweet

Usare Twitter non è mai stato così utile, grazie ai ricercatori della Johns Hopkins University che hanno messo a punto un metodo di “screening dei tweet”, che è in grado di trasmettere in tempo reale dati riguardanti i reali casi d’influenza stagionale. Ma oltre questo, tale sistema ha la capacità di distinguere le informazioni che non servono da quelle legate dalla descrizione di un malanno.

Questo sofisticato strumento analizza più di 5.000 tweet al minuto sfruttando tecnologie di elaborazione del linguaggio umano, progettate per eliminare le chiacchiere inutili e registrare soltanto i dati che interessano. Fino ad ora, grazie alle rilevazioni effettuate, gli esperti hanno potuto constatare una maggiore incidenza del virus quest’inverno rispetto all’anno scorso.

Si tratta di una caratteristica a dir poco eccezionale, in quanto usare Twitter in questo modo risulta notevolmente più veloce rispetto al controllo effettuato dall’agenzia federale Center for Disease Control and Prevention, che registra i dati sulla base delle visite in ospedale, impiegando circa due settimane per rendere pubbliche le statistiche relative alla diffusione del virus.